Мисс фейерверк (1989)

Трагикомедия «Мисс фейерверк» (оригинальное название — Miss Firecracker) вышла на экраны в 1989 году и стала дебютной полнометражной работой режиссёра Тома Хендерсона, который до этого снимал короткометражные ленты. Действие разворачивается в маленьком провинциальном городке на юге США, в штате Миссисипи, где жизнь течёт размеренно и почти все местные жители знают друг друга с детства. Главная героиня картины, девятнадцатилетняя Карнель Скотт, с восьми лет осталась сиротой и воспитывалась у кузена с кузиной. В окружении её считают тихой, незаметной девушкой, не способной на что-то большее, чем обычная работа в местном магазине и помощь по дому. Никто из родных и знакомых не ждёт от неё никаких свершений, а сама Карнель мечтает сбежать из этого провинциального захолустья и начать новую жизнь. Ежегодно в городке проходит традиционный конкурс красоты, победительница которого получает титул «Мисс фейерверк», корону и возможность участвовать в более крупных конкурсах на уровне штата. Карнель решает, что победа в этом конкурсе станет её билетом в новую жизнь, способом доказать всем, что она не та серная мышка, за которую её все принимают. Она начинает готовиться к конкурсу, обращается за помощью к старой знакомой, которая раньше выигрывала это состязание, и пытается раскрыть в себе ту уверенность и обаяние, которые до этого скрывала за стеснительностью. В картине органично сочетаются тонкий юмор и трогательная драма, режиссёр с большой теплотой показывает жизнь обычного американского юга конца 80-х годов, с его традициями, соседскими отношениями и скрытыми за простотой человеческими драмами. Актриса Мэри Стюарт Мастерсон, исполнившая роль Карнель, получила за эту работу признание критиков, а сам фильм со временем стал культовой работой для поклонников независимого американского кино.