Страна садов (2003)

Дебютный полнометражный фильм Зака Браффа, который выступил как режиссер, автор сценария и исполнитель главной роли, вышел в 2003 году и сразу получил признание у критиков и зрителей, ценящих искренние, личные истории без лишнего пафоса. Главный герой Эндрю Ларджман работает актером на телевидении, но уже десять лет не был в родном городе в Нью-Джерси, куда он приезжает после смерти матери, чтобы присутствовать на ее похоронах. За годы после отъезда он привык подавлять все эмоции с помощью антидепрессантов, не строит близких отношений и живет в состоянии постоянной апатии, не видя смысла в том, что его окружает. В родном городе он случайно встречает Сэм — девушку, страдающую эпилепсией, которая работает в местном аптечном киоске и мечтает поступить в университет. Ее непосредственность, отсутствие страха перед жизнью и готовность принимать людей такими, какие они есть, постепенно помогают Эндрю отказаться от таблеток, перестать прятаться от своих чувств и заново освоить простые радости, которые он забыл за годы работы в Голливуде. Но чтобы полностью освободиться от груза прошлого, ему приходится столкнуться с отцом — известным местным психологом, который с детства дистанцировался от сына и до сих пор не понимает его выбора в карьере и личной жизни. Вместе с Сэм Эндрю учится справляться не только с собственными психологическими проблемами, но и с трудностями, которые есть у девушки: ее болезнь, непонимание со стороны близких и неуверенность в собственном будущем. Фильм выделяется не только тонким юмором и честным изображением внутренних переживаний молодых людей, но и знаменитым саундтреком, в который вошли треки таких инди-рок исполнителей, как The Shins, Iron & Wine и Coldplay, который идеально дополняет атмосферу истории о поиске себя и возможности начать жизнь с чистого листа.