Живая мертвечина (1992)

Это одна из самых ярких ранних работ Питера Джексона, созданная до его перехода к крупным голливудским проектам, которая уже демонстрирует его фирменный стиль сочетания черного юмора, сюрреализма и нещадного обращения с правилами жанра ужасов. Действие разворачивается сначала в 1957 году, когда с острова Суматра в Новую Зеландию вывозят дикую обезьяну, укус которой приводит к катастрофическим последствиям: туземцы, пытавшиеся её отловить, отрубают зоологу обе руки, а затем и голову, чтобы остановить распространение неизвестной инфекции. Через десятилетия животное попадает в руки к Лайону, молодому человеку, который скрывает от своей властной матери встречи с возлюбленной Пакой. Мать Лайона, увидев обезьяну, в гневе отталкивает её, и та успевает укусить женщину. Последствия укуса проявляются стремительно: мать начинает чувствовать неутолимую жажду, её кожа покрывается язвами, а разум полностью подчиняется инстинктам хищника. Она первая становится жертвой собственной агрессии, а затем и источником вспышки зомби-эпидемии, которая быстро охватывает весь небольшой городок. Режиссёр не стесняется использовать гиперболизированные, почти карикатурные сцены насилия, которые балансируют на грани комедии и хоррора, а также добавляет в сюжет элементы фэнтези, когда герою приходится противостоять не только толпе оживших мертвецов, но и собственным страхам перед авторитетом матери. Фильм заслужил культовый статус среди поклонников жанра за честное, без прикрас исполнение и умение не скатываться в банальность даже при работе с проверенными хоррор-клише.