Лента переносит зрителя в Шанхай начала XX века — время бурного роста мегаполиса, где переплетаются интересы местных криминальных группировок, иностранных купцов и шпионских сетей. Главный герой Ма Юнчжэнь приезжает в город в поисках работы и лучшей жизни, как и тысячи других молодых людей из провинции.
Zhenbin Xu: фильмы и сериалы
Фильм 2010 года основан на истории реальной тайной императорской службы безопасности династии Мин — Цзиньивэй, или «Охраны в парчовых халатах». Эти элитные стражники подчинялись только лично императору, обладали неограниченными полномочиями и не подлежали суду, действуя безжалостно и бескомпромиссно в интересах государства.