Действие разворачивается в 1943 году, через три года после начала Тихоокеанской войны, когда двенадцатилетний Махито теряет мать при пожаре в Токио. Через год отец женится на сестре погибшей, перевозит сына в фамильное поместье в горной японской деревне, а сам почти постоянно работает на оборонном заводе.
