Фильм снят по одноимённой автобиографической книге Генриха Харрера, альпиниста, чьи планы покорения одной из высочайших вершин Гималаев рушатся с началом Второй мировой войны. Как гражданин присоединённой к Германии Австрии, он попадает в британский плен в Индии, после чего сбегает и несколько лет скитается по горным перевалам, пока не добирается до закрытого для иностранцев Лхасы.
