Фильм снят по автобиографическому бестселлеру Дж. Д. Вэнса, который более года держался на вершине списка бестселлеров The New York Times и стал одним из самых обсуждаемых литературных явлений 2010-х годов. Действие разворачивается в двух локациях: промышленном городе Мидлтаун в Огайо, куда переехала семья Вэнсов в поисках лучшей жизни, и родных горах Аппалачи, где остались корни предков.
