Действие разворачивается в XXIII веке, когда человечество столкнулось с угрозой уничтожения со стороны разумной расы гигантских насекомых с планеты Клендату. Чтобы противостоять превосходящим силам противника, власти ввели всеобщий милитаризм: только прохождение службы в армии даёт человеку полноценное гражданство и все сопутствующие права.
