Действие картины разворачивается в годы НЭПа, когда после революции и военного коммунизма в стране царит нестабильность, а многие представители старого общества пытаются найти свое место в изменившихся реалиях. Главный герой, Ипполит Матвеевич Воробьянинов, бывший предводитель дворянства и светский лев из Старгорода, ныне работает скромным делопроизводителем в ЗАГСе.
