Джек Доукинс, известный в детстве по прозвищу Ловкий плут, когда он воровал кошельки на лондонских улицах, оказался в Австралии 1850-х годов совершенно другим человеком. Он осваивает сложную профессию хирурга, старается забыть годы, проведенные в криминальной среде, и делает всё возможное, чтобы получить доступ в круги местного высшего общества, где его ценят за знания и умения.
