Действие разворачивается в 117 году нашей эры, когда Римская империя контролирует большую часть Британии, но не может покорить суровые северные территории, населенные воинственными пиктами. Квинтус Диас, римский центурион, становится единственным выжившим после внезапной атаки пиктов на пограничную крепость, где был убит весь его отряд.
