Действие картины разворачивается в 1847 году, в разгар войны между США и Мексикой. Капитан Джон Бойд получает высшую военную награду за героический поступок — захват вражеской ставки в одиночку, но сам он знает правду: в пылу сражения он струсил, притворился мёртвым, а после выхода из аффекта убил всех неприятелей, которые его не заметили.
