Сериал «Жестокое лето» использует нелинейную структуру повествования, чтобы рассказать запутанную историю, произошедшую в тихом техасском городке в начале 1990-х. Всё начинается с внезапного исчезновения 15-летней Кейт, самой популярной и красивой старшеклассницы местной школы, которая пропадает без вести прямо перед летними каникулами.
